Топ десет истории за астрономия на 2018 г.

• Може 21, 2024

2018 година беше добра за астрономите. Марс, астероиди и външната Слънчева система са имали светлината на прожекторите повече от веднъж. Гея извежда Млечния път на фокус, а Хъбъл открива най-далечната звезда, виждана някога. Трудно беше да избера само десет, но ето моите избори за топ истории на 2018 година.

Лунно затъмнение и противопоставяне на Марс
Най-популярният публичен спектакъл беше пълното лунно затъмнение през юли, придружено от великолепен ярък Марс в опозиция. Това беше най-дългото затъмнение на 21-ви век, с обща продължителност 1 час 43 минути, почти теоретичен максимум. В опозиция Марс се свързва със Земята и Слънцето, а тази опозиция е особено близка. [Снимка: Kiko Fairbairn]

Прашна буря на Марс
Най-масовата прашна буря от над четиридесет години обхвана Марс от юни до август. НАСА загуби връзка с двата си роувъра, Opportunity и Curiosity. Бурята заличи слънчевата светлина, от която се нуждаят, за да генерират енергия. Любопитството отново бе в контакт през септември, но до края на годината нищо не беше чуто от Opportunity. Безстрашната възможност беше пристигнала на Марс за тримесечна мисия и това беше на петнадесетата му година от операциите, когато бурята удари.

Gaia
Космическият апарат Gaia на Европейската космическа агенция (ESA) прави ултра високоточни измервания на положението и яркостта на над милиард звезди и хиляди други небесни обекти. Второто публикуване на данни беше през април и включваше триизмерна карта на Млечния път и други ресурси за виртуална реалност, достъпни за учените и обществеността.

Много далеч
В средата на декември Скот Шеппард, Дейвид Толен и Чад Трухильо обявиха откриването на най-далечното известно тяло на Слънчевата система. Официалното му обозначение е 2018 VG18, но екипът по откриването му го нарече Далеч, Той е около 100 пъти по-отдалечен от Слънцето, отколкото Земята.

Органични молекули и подземно езеро на Марс
В търсенето на живот учените търсят определени условия. Две от тях са: органични молекули (молекули, съдържащи въглерод), и вода. Роувърът Curiosity е намерил селекция от органични молекули в древни марсиански скали. Въпреки че това не е гаранция за живи същества, това означава, че животът е бил възможност. Въпреки доказателства за вода в марсианското минало и полярни ледени шапки, съдържащи замръзнала вода, течна вода не е намерена. Досега. Използвайки данни от орбитата Mars Express на ESA, изследователите са открили езеро на около 20 км (12,5 мили), криещо се под южния полюс.

InSight
Нов посетител на Марс пристигна в края на ноември. НАСА InSight кацна на Elysium Planitia, където ще остане поставен, за да проучи вътрешността на Марсиан. Тя имаше компания по време на пътуването си под формата на два малки кубита, които стартираха заедно с нея и предоставяше актуализации на мисията в почти реално време.

Посещения на астероиди
Две мисии за връщане на проби достигнаха своите астероиди тази година. Японският Hayabusa2 [Перегрин сокол-2] пристигна в астероид Рюгу в края на юни. Донесе малки гребци и кацач за проучване на повърхността. Три от тях вече са се спуснали на повърхността и са започнали работа. Междувременно OSIRIS-ReX на НАСА направи път към астероида Bennu в началото на декември. Той излезе в орбита около астероида в новогодишната нощ и ще изследва малкото тяло за около година и половина. И двете мисии ще предоставят улики в историята на Слънчевата система.

Ловците на планетата на НАСА
Космическият апарат Kepler промени революцията в познанията ни за планетите, които обикалят около други звезди. Той откри хиляди екзопланети и данните все още се анализират. Но на плавателния съд се е изчерпало горивото миналата есен и той е официално изведен от експлоатация в средата на ноември. Можем обаче да кажем, че палката е предадена на нов ловец на планети - Транзитиращият сателитен изследователски екзопланет (TESS), стартиран през април. Очаква се TESS да открие 10 000 нови планети, включително някои от тях с размер на Земята. Кеплер се концентрира върху малка зона на небето, но TESS ще гледа 200 000 най-ярките звезди около небето, които се намират в рамките на 200 светлинни години от Земята.

Най-далечната звезда
Обикновено има ограничение колко далеч астрономите могат да видят обикновена звезда. Виждали са блестящи звездни експлозии, наречени свръхнови на големи разстояния, а най-далечните обекти, откривани някога са галактики. Въпреки това през април космическият телескоп Хъбъл откри най-далечната обикновена звезда досега. Беше на 9 милиарда светлинни години. Поради времето, което светлината му отне, за да стигне до тук, астрономите я видяха такава, каквато е била, когато Вселената е била 30% от сегашната си възраст. Това беше възможно чрез рядко подравняване на масивна галактика между звездата и телескопа. Галактиката е действала като мощна гравитационна леща, увеличавайки звездата около 2000 пъти.

Voyager 2 преминава в междузвездното пространство
Стартиран през 1977 г., Вояджър 2 е единственият космически кораб, посетил всичките четири гигантски планети на Слънчевата система.През ноември тя напусна хелиосферата и премина в пространството между звездите. Хелиосферата е защитен балон, създаден от слънчевия вятър на Слънцето, докато духа в далечните достижения на Слънчевата система. Близнакът на космическия кораб - Voyager 1, вече беше преминал границата през 2012 г., но Voyager 2 разполага с инструменти, които липсваха на близнака му. Това означава, че ще може да събира някои нови видове данни. [Снимка: НАСА / JPL-Caltech]

Гърбът отвъд
Ето честно споменаване за „Нови хоризонти“, които в навечерието на Новата година наближиха целта си, обектът на пояса на Койпер 2014 MU69. Неофициално обектът е известен като Ultima Thule, латинско име, дадено на място, считано за крайна граница на проучване. Тъй като мухата всъщност се случи в деня на Нова година, тя вече спечели място сред топ историите на 2019 година.

Инструкции Видео: Кратка история на Вселената – поглед от ЦЕРН - доц. дфн Леандър Литов (Може 2024).